Lo que "Barry" y "John Wick" nos dicen sobre la violencia estadounidense

Jan 18, 2024

Nota del editor: este artículo contiene spoilers clave de "John Wick: Capítulo 4" y la última temporada de "Barry" de HBO.

Después del lanzamiento de "John Wick: Capítulo 4", Politico publicó un editorial de Emily St. James preguntándose si la película de Keanu Reeves estaba "insensibilizando" a nuestro país a la violencia armada. Estaba un poco escéptico.

Mis pensamientos iniciales giraron en torno al papel que juegan las películas en el debate estadounidense sobre las armas y cómo la glorificación de las armas es algo que hemos tenido en la cultura estadounidense desde, bueno, desde sus comienzos. Al menos desde el advenimiento de la cultura cinematográfica. Regrese a la icónica película muda de 1903 "El gran robo del tren" que termina con un personaje principal descargando un revólver a quemarropa en la cámara.

Por desgracia, el artículo de Politico coincidió con el tiroteo en la escuela de Nashville y dejé de lado una respuesta porque mis simples pensamientos parecían intrascendentes para ese horror del mundo real.

Pero volví a pensar en la idea mientras veía el final de la serie reciente de "Barry". La serie de HBO, también sobre un asesino a sueldo, me hizo pensar no solo en los tiroteos demasiado comunes en el entretenimiento estadounidense, sino también en los personajes que empuñan esas armas.

Cómo se exalta al sicario, al pistolero, al forajido, sirve como una interesante exploración de la interpretación de la violencia en el arte moderno mientras, a su vez, trata de comprender la aceptación de la audiencia.

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Es importante volver al comienzo de la serie "John Wick" en 2014. Reeves interpretó a un asesino a sueldo retirado cuya vida tranquila se apaga con la muerte (natural) de su esposa. Algunos de su antigua cohorte aparecen una noche y, como mensaje a Wick de que nadie puede abandonar realmente su mundo, matan a su perro. Keanu no se lo toma acostado.

La película original actuó como una historia descarada y bien coreografiada de venganza y redención para el personaje titular y un gran vehículo para la postura de Reeves como una estrella de acción zen.

Durante tres películas más, la serie sufrió rendimientos decrecientes. Menos acerca de la renuencia de Wick a reinar el caos sobre aquellos que no desean ofrecerle paz, se convirtieron en una construcción de mundos "genial".

Sí, el juego de armas está inmaculadamente escenificado, algunas piezas del escenario son francamente divertidas en su construcción. Pero hay un cansancio en todo el asunto. No estoy de acuerdo con St. James en que es una "desensibilización". Pero el ritmo de cada tiroteo se convierte en una elevación sobrehumana de estos personajes.

Miles de balas vuelan a través de una escena. A veces tan cerca que ni siquiera un tiro terrible podía fallar. Estas implacables fuerzas de violencia acosan a nuestro pobre héroe hasta que la casualidad gobierna y Wick, moralmente superior, puede caminar para pelear otro día.

Es decir, hasta el final del "Capítulo 4", cuando Wick se encuentra con su rival. Su muerte se presenta como una victoria: el final de un viaje de castigo, que lo libera para descansar con su esposa en la eternidad. Un final digno de un héroe. Una recompensa por una vida bien vivida. Una vida comprometida con matar a cada persona en su camino.

Aún así, se habla de otra entrada con un crítico de cine en Twitter que especula que la historia se centraría en Wick disparando su camino a través del infierno para llegar a su esposa en el cielo. Discrepo respetuosamente, ya que las fuerzas creativas ven a Wick nada menos que como un santo que escupe municiones.

Volviendo a "Barry", la comedia muy oscura y precisa de Bill Hader. Por mi dinero, es el programa de televisión más emocionante cinematográficamente de los últimos cinco años. Hader demuestra no solo ser ideal como protagonista, sino también como director que ensarta la sed de sangre que la mayoría de las formas de entretenimiento disfrutan.

Puede que conozcas a Hader de su tiempo en "Saturday Night Live". Un período de tiempo para el comediante acosado por ataques de pánico y coacción psicológica. Está abierto a detestar las presentaciones en vivo a pesar de su clara facilidad y gracia. Así es como comienza "Barry". El personaje principal es un asesino a sueldo habilidoso que odia su trabajo, odia en qué lo convirtió el ejército y lo que ha cultivado su manejador Fuches (Stephen Root).

Barry sigue una marca en una clase de actuación dirigida por el pomposo Gene Cousineau (Henry Winkler) y encuentra que encaja perfectamente. Su deseo de ser alguien que no es es atractivo. Pero a pesar de sus esfuerzos por alejarse del crimen, Barry no puede evitar matar a cualquiera que se interponga en su camino. O exacerbar una disputa territorial entre intereses extranjeros para obtener el máximo beneficio.

Cada vez que Barry comete un acto de violencia consecuente, se promete a sí mismo que esta será la última vez que "empezará... ahora".

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Pero la redención nunca espera tu última mala acción. Barry simplemente no puede escapar de esta naturaleza irredimible. En el transcurso de cuatro temporadas, el programa empeora a su personaje principal, indicando a la audiencia que no debe haber expectativas de mejora. Ya sea que esté tratando de ser un actor o un buen novio, es una fachada para alguien que es un monstruo.

Es por eso que el final de la serie es tan perfectamente irónico. Barry finalmente enfrenta las consecuencias de sus acciones, pero la realidad de su historia se distorsiona cuando se hace pública. Una película sobre su vida muestra a Barry como un heroico veterano que lucha contra la corrupción. Cuando aparecen los créditos, nos enteramos de que este asesino a sangre fría fue enterrado con honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington.

Porque ese es el destino que prefiere la cultura pop estadounidense. Como un país creado por puritanos que tomaron nuestra libertad a través del cañón de un rifle de boca, nuestro arte ve al hombre con una pistola como un árbitro moral, usando esa fuerza y ​​fuerza para fines benévolos. Este es el tema de la mayoría de las principales películas occidentales, usar armas para representar nuestro Destino Manifiesto.

Incluso una película revisionista como "Unforgiven" de Clint Eastwood todavía ve a nuestro antihéroe limpiar la frontera usando un rifle y un rápido dedo en el gatillo. Incluso las películas sobre ladrones y mafiosos muestran vetas de simpatía. Recuerde, Bonnie y Clyde solo querían el dinero asegurado del banco. Nunca tu dinero.

El asesino a sueldo es solo otra iteración. Claro, hay muchas películas en las que un personaje así es menos complicado, más de sangre fría. Pero también se están despachando con gente peor. O simplemente están haciendo su trabajo. Trabajando duros como tú o como yo. Casi todas las versiones estadounidenses de estos personajes muestran un ajuste de cuentas de la justicia y un centro de la igualdad.

Algo que refleje a la audiencia y no al revés. La proliferación de armas. La idea de que lo único que puede detener a un tipo malo con un arma es un tipo bueno con un arma. La Segunda Enmienda, bastante alta en esa Declaración de Derechos, estaba determinada a otorgar a las personas el derecho a portar armas, según cinco jueces de la Corte Suprema, y ​​continuará haciéndolo incluso si se aprueban las medidas de control de armas.

Quizás el momento más oscuramente divertido de la última temporada de "Barry", que incluye un salto de tiempo sustancial, es cuando va a una tienda minorista a comprar armas automáticas; la tienda tiene una política que muestra fotos de heridas de bala antes de que te vendan un arma. Ese es el futuro del "control de armas".

Probablemente no muy lejos. Esta es la sociedad que hemos perpetuado y seguiremos respaldando. Quiero decir, a muchos liberales que odian las armas les gusta John Wick. Tal mentalidad está profundamente arraigada. Mientras que "John Wick" es solemne en la forma en que esto se desarrolla, "Barry" ofrece una sátira de la violencia que corta hasta los huesos.

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¿Alguna de estas representaciones insensibiliza la violencia? Eso es difícil de decir porque los estadounidenses parecen haber nacido insensibles. La pregunta es ¿cómo desaprender este mal hábito?

Desenredar la violencia de nuestro sentido de la moralidad es un buen comienzo. Usar el arte para minimizar la violencia en lugar de celebrarla también podría abrirnos un poco los ojos. Tomaré a Barry Berkman sobre John Wick simplemente porque el primero es más fiel a nuestra naturaleza humana.

Pero antes de que comencemos a culpar a las películas y los programas de televisión por los actos violentos, deberíamos observar la naturaleza humana un poco más de cerca.

James Owen es el columnista de cine del Tribune. En la vida real, es abogado y director ejecutivo del grupo de política energética Renew Missouri. Graduado de la Universidad de Drury y la Universidad de Kansas, creó Filmsnobs.com, donde es coanfitrión de un podcast. Disfrutó de un período prolongado como crítico de cine al aire para KY3, la filial de NBC en Springfield, y ahora es invitado habitual en la estación de radio KFRU de Columbia.